2000多年前，有人用簡單的測量工具計算出地球的周長
第一個算出地球周長的人——埃拉托斯芬
地球的周長為39250公裡(3.925*10^4)。
赤道半徑略長、兩極半徑略短，極軸相當於扁球體的旋轉軸。根據國際大地測量與地球物理聯合會1980年公佈的地球形狀和大小的主要數據如下：
赤道半徑 6378.137km
兩極半徑 6356.752km
平均半徑 6371.012km
扁率 1/298.257
赤道周長 40075.7km
子午線周長 40008.08km
表面積 5.101×108km2
體積 10832×108km3
其實，地球的真實形狀與上述扁球體稍有出入。其南半球略粗、短、南極向內下凹約30m；北半球略細、長，北極約向上凸出10m。所以誇張地說，地球的真實形狀略呈梨形